Por Emílio Carlos Prandi
O Rio Paranapanema é o Rio que une os estados de São Paulo e do Paraná, sua extensão é de 929 quilômetros, nascendo na Serra do Mar, no Município de Capão Bonito/SP, a quase mil metros de altitude e desaguando no Rio Paraná, no município de Rosana/SP a uma altitude de 239 metros acima do nível do mar.
São cerca de cinco milhões de pessoas que habitam a sua bacia hidrográfica. Desta população, dois milhões são paulistas e três milhões paranaenses. Esta população reside em 247 municípios, dos quais 115 no estado de São Paulo, onde 99 têm sua sede dentro da Bacia Hidrográfica e 132 no estado do Paraná, onde 123 municípios têm a sede na Bacia.
As águas do Rio Paranapanema drenam uma região considerada de forte conservação do meio ambiente de dois dos mais importantes biomas brasileiros – o cerrado e a mata atlântica. Verdadeiro tesouro ambiental ainda está preservado nas suas porções superiores onde ocorre a Serra do Mar, com grande parte de sua cobertura vegetal preservada. Mas também com importantes reservas de cerrado, haja vista a floresta estadual de Assis e outras reservas preservadas. Na porção final da Bacia, o Parque Estadual do Morro do Diabo com projeto de proteção de fauna e flora impressionante pela imponência e diversidade.
Mas, também nas atividades do Agro, em que o Brasil tem dado verdadeiro show ao mundo, o Paranapanema se destaca. A agricultura de ponta e um extraordinário potencial para a agricultura irrigada, tanto pela excelência de seus solos, quanto pela enorme disponibilidade hídrica nas regiões do Alto e Médio Paranapanema e Bacia dos Rios Cinzas e Tibagi. Também se destaca no grande avanço nas Indústrias Sucro-Alcooleira e aumento no plantio de cana-de-açúcar com produção de energia automotiva limpa e reciclável, além de aumento na geração da energia termoelétrica, com a iniciativa das usinas de açúcar e álcool na queima da palha. Também no setor da produção pecuária nas porções finais da Bacia Hidrográfica do Paranapanema (Pontal do Paranapanema Paulista, e Unidades de gestão do Pirapó, Paranapanema 3 e 4 no Estado do Paraná), a ponto de o Pontal do Paranapanema já ter sido chamado de o “Texas Brasileiro”.
Também para a economia do País, a Bacia do Rio Paranapanema e principalmente o Rio Paranapanema tem sido uma enorme fonte de energia hidrelétrica. Usinas Hidrelétricas, Centrais Geradoras Elétricas e Pequenas Centrais Elétricas estão instaladas na bacia gerando mais de 4% de toda a energia consumida.
Tudo isto se revela desde as fraldas da Serra do Mar onde o Paranapanema nasce, até o Rio Paraná onde lança as suas águas. Nesta Bacia de um grande potencial de Recursos Hídricos com enormes lagos que possibilitam a piscicultura, a geração de energia, o turismo com a possibilidade de contato direto coma a água de alta qualidade, e que são muito visíveis, é que também ocorrem os aquíferos mais importantes do País, como o Guarani, o Bauru, o Serra Geral, o Tubarão e o Cristalino. Aquíferos tão importantes que abastecem, se não totalmente, a grande maioria dos usos e usuários de águas da Bacia e evitam crises hídricas tão comuns em lugares abastecidos apenas por águas superficiais.
